Nytt supermikroskop ser atomer

Nå er det mulig å utvikle lettere mobiltelefon, billigere TV og bedre utnyttelse av oljereservene. Alt dette og mer til kan forskes fram ved hjelp av Norges nye supermikroskop, melder NTB. Universitetsrektor Kaare R. Norum forteller at apparatet kan utforske flater på ti milliontedels millimeter. Det har tatt to år å bygge apparatet, som opptar fem spesialrom i Forskningsparken ved Universitetet i Oslo. For 12 millioner kroner har forskerne fått et instrument det ikke finnes maken til i verden.

150 millioner x

Mikroskopet kan forstørre objekter opp til 150 millioner ganger. – For å forstå hvor lite ti milliontedels millimeter faktisk er, kan du sammenligne med en strekning på fem mil, for eksempel motorveien mellom Oslo og Drammen. Innenfor denne strekningen vil mikroskopet være i stand til å se alt som er fem millimeter eller større, sier prosjektleder og professor i fysikk Arne Olsen.

– På dette nivået snakker vi altså om atomer. Vårt mikroskop kan ikke bare se atomene, men også gjenkjenne hvert enkelt atom fra beryllium – det femte minste atomet – og oppover, samt atomets egenskaper og nærmiljø.

– Snart får vi datamaskiner som består av noen få atomer. Vi kan tenke oss sensorer eller detektorer som er så små at de kan bygges inn i kroppen på et menneske, som kan overvåke viktige funksjoner og varsle når det skjer endringer, forklarer professoren.

Langt fremme

– Universitetet i Oslo samarbeider med forskningsmiljøene på Kjeller og SINTEF innen forskning på funksjonell materialvitenskap. Supermikroskopet vil være til stor nytte i denne forskningen, hvor vi allerede ligger veldig langt fremme i verdensmålestokk, sier rektor Kaare Norum. (NTB)