NetCom blir Telia-datter

Fra å ha vært ute av det norske markedet etter salget av Telia Norge i forbindelse med fusjonsforhandlingene med Telenor, er Telia AB nå kommet sterkt på banen på den norske telearenaen.

Bakgrunn

Bakgrunnen for at styret i NetCom anbefalte tilbudet fra Telia på kroner 470 pr. aksje var at de mente det var en fornuftig pris for selskapets aksjonærer. – Ved at TeleDanmark ervervet seg ytterligere 25.000 aksjer passerte de 40 prosentgrensen og derved ble tilbudsplikt utløst. Den danske operatøren ervervet aksjene til en kurs av 310 kroner pr. aksje, og var da i en prosess hvor de var i ferd med å ta kontroll over hele NetCom. I den situasjonen var det viktig for styret og selskapet som sådan å få brakt på det rene om det var en riktig pris. En av de aktivitetene vi gjennomførte for å få fastslått dette, var å ta kontakt med andre mulige industrielle spillere for å se om det var noen som var villig til å gi en høyere pris for aksjene. Telia var villige til å gjøre det og bød 470 kroner pr. aksje. Vi innhentet råd fra finansielle rådgivere, som Morgan Stanley Dean Witter (hovedsakelig rettet mot det utenlandske markedet) og Orkla Enskilda Securities (rettet mot det norske/skandinaviske markedet) De ga oss det rådet at dette var et bud som burde være fornuftig for aksjonærene i NetCom, sier Gjørtz.

Liten fri flyt av aksjer

I utgangspunktet kontrollerer Telia nå 56 prosent av aksjene i NetCom. – Vi blir da et datterselskap av Telia med den naturlige konsekvensen dette medfører, sier Gjørtz. Han legger til at det kommer til å bli lav fri flyt av aksjer i og med at Tele Danmark har 40 prosent av aksjene og Telia 56 prosent. – Etter at tilbudet er gått ut er det ikke usannsynlig at Telia sitter med 58/59 prosent av aksjene. Det vil da være en fri flyt av 2 til 4 prosent av aksjene på børs. Da er det ikke lenger naturlig at NetCom er børsnotert. I en melding i dag sier for øvrig Telia at kjøpet av 55,38 prosent av NetComs aksjer nå er godkjent av Nærings- og handelsdepartementet.

– Så i praksis betyr dette at Telia nå får bukten og begge ender med NetCom?

– Det er hevet over enhver tvil. De får nå full kontroll med NetCom.

Del av Telia-familien

– Hvilke konsekvenser vil dette få for det sittende styret og ledelsen?

– Administrerende direktør Terje Christoffersen har lenge signalisert at det er riktig for NetCom å komme inn i en større internasjonal telekommunikasjons familie. Vi har ikke noe imot Tele Danmark, og vi er overbevist om at vi kunne ha fungert utmerket sammen med dem. Nå kommer vi inn i Telia-familien, og vi føler oss trygge på at vi kan fungere bra også der. Vi tror det vil være fornuftig for oss – ikke minst med hensyn til UMTS-utbyggingen og andre store industrielle utfordringer vi står foran – at vi er en del av en slik familie. Når det gjelder styret vil det naturlig nok bli utskiftning der. Det skulle bare mangle at ikke Telia ønsker å få reflektert sine eierandeler gjennom styrerepresentasjonen i NetCom. Etter det Telia har signalisert, og med de samtalene vi har hatt med TeleDanmark, fremstår det som sannsynlig at TeleDanmark ikke får styrerepresentasjon. Da vil det være opp til Telia å avstemme hvordan styret skal settes sammen, sier Gjørtz. Han legger til at forholdet til ledelsen er godt. – Men om Telia gjennom sin nye styremajoritet ønsker å gjøre endringer i NetCom ledelsen, er det noe de avgjør. Så langt har vi ikke mottatt noen signaler i så måte.

Gevinst i milliardklassen

Er det ikke naturlig at SBC/TeleDanmark selger ut sin aksjepost på nærmere 40 prosent?

– Det er et spørsmål du får rette til dem, mener Gjørtz. – Men ut fra en finansiell vurdering vil de få en meget god gevinst på sin investering. De har selv opplyst at de vil få en gevinst på ca 2 milliarder kroner hvis de velger å selge ut sin andel på 40 prosent. Det vil vise seg mot slutten av tilbudsfristen fra Telia, hva TeleDanmark akter å gjøre. Men de står selvsagt fritt til å sitte på sine aksjer. Så det er i prinsippet to alternativer som danskene må forholde seg til. Det ene er at de blir sittende på sine aksjer, det andre er at de nå velger å selge dem til Telia.

Ingen kommentar

Mikael Bonde Nilsen som uttaler seg til pressen på vegne av TeleDanmark ønsker overhodet ikke å kommentere om de akter å selge sine NetCom aksjer eller ikke til Telia. På spørsmål om hvordan de ser på at Telia nå er blitt hovedaksjonær, er svaret: – Ingen kommentar. Vi har sagt det vi har å si så langt.

– Hva har dere sagt?

– Det kan du finne ut ved å lese det som er omtalt så langt i pressen. Utover dette har vi ingen kommentarer.

Kraftig reposisjonering

– Har Telia med 56 prosent av aksjene i NetCom fått sitt etterlengtede innpass i det norske telekommunikasjons markedet, som de mistet ved salg av Telia Norge?

– Helt klart. Det er en kraftfull reposisjonering for Telia i det norske markedet. Med Telia på laget skal vi ikke bli mindre plagsom for Telenor enn det vi har vært frem til i dag, sier Gjørtz.

Ingen avklaring

Telia har tradisjonelt hatt et meget godt forhold til Ericsson på sitt hjemmemarked, mens NetCom har hatt et meget godt samarbeid med Siemens. I og med at NetCom nå blir en datter til Telia, er sjansene til stede for at Ericsson blir den foretrukne utstyrsleverandøren også i Norge? – Det er det altfor tidlig å uttale seg om i dag, avslutter Gjørtz.