Skjebneår for DRAM-industrien

Gartner Dataquest har sett på DRAM-markedet for inneværende år, og spår at 2001 blir det verste året noensinne. De tror nemlig at DRAM-omsetningen vil falle hele 55 prosent, fra 31,5 milliarder USD i 2000 til 14 milliarder USD i 2001. Denne siste prognosen kommer imidlertid ikke helt overraskende, etter analyseselskapets uttalelser på DAC-messen, der de trodde 2001 ville utvikle seg til historiens verste år for halvlederindustrien.

Sist man så et fall i DRAM markedet i denne skala var i 1985, da markedet falt hele 55,1 prosent, ifølge Andrew Norwood i Dataquest. Det eneste håpet han øyner for industrien er at store leverandører som Samsung, Micron og Infineon lanserer kutt i produksjonen.

Trøsten får være at DRAM-markedet vil ta seg opp igjen, med 2002 som et overgangsår, der en svak vekst bringer markedet tilbake etterhvert. Og i 2003 vil DRAM markedet igjen vise den sterkeste veksten siden det tidlige 90-tall. Alt ifølge Norwood og Dataquest.

De siste tolv månedene har DRAM-prisene sunket med omkring 80 prosent, og de fleste produsentene rapporterer om tap, en trend som forventes å fortsette inn i 2002. Spotmarkedsprisen for en vanlig 128 Mb krets har falt under to dollar, og kontraktsprisen under tre dollar, hvilket er mindre enn produksjonskost for de fleste produsentene.

- Man skulle kanskje forvente at mange selskaper i en situasjon som denne ville trekke seg ut av markedet, men kostnaden ved å gå ut av DRAM-industrien er høy – og hva skal du bruke den overflødige fabrikkapasiteten til, bemerker Norwood.

Ikke alle er like lei seg for denne situasjonen, selvsagt. For forbrukerne skulle en 128 MB minneoppgradering for en PC nå koste mindre enn 20 dollar, ifølge Dataquest. For ett år siden kunne den samme modulen koste så mye som 120 USD.