Picotronix gjør måleinstrumenter modulære

Australske Thort Werx har utviklet Picotronix, et modulært måleinstrument basert på to Raspberry Pi Pico 2-kort. Systemet kombinerer oscilloskop, logikkanalysator og frekvensmåler i én plattform som kan bygges ut med ulike moduler, kalt picoPods.

Kjernen i systemet er Main Module, som fungerer som et tokanals digitalt lagringsoscilloskop og en åttekanals logikkanalysator. Enheten er utstyrt med tre utvidelsesporter og en fargeskjerm på 320 × 240 piksler. Med tilleggskort kan antall logikkinnganger økes til 14 kanaler. Målingene utføres med RP2350-mikrokontrollerens innebygde 12-bits A/D-omformer, og tidsbasen strekker seg fra 5 ms til 10 µs per divisjon.

Utvidelsesmodulene gir systemet ekstra funksjonalitet. Blant disse finnes analoge inngangsmoduler, differensialprober, en 12-bits bølgeformgenerator, en logikkanalysator med 150 MSPS samplingshastighet og MSO-12-modulen som kombinerer analog- og logikkanalyse. Det tilbys også en undervisningsmodul som gjør det mulig å generere og analysere signaler direkte på plattformen.

Selskapets mest avanserte modul er ADC-100, som benytter to synkroniserte 100 MSPS A/D-omformere. Sammen med RP2350-prosessorens PIO-enheter og DMA-overføringer gir dette opptil 75 MSPS på én kanal eller 50 MSPS på to kanaler samtidig. Ifølge Thort Werx begrenses samplingshastigheten av RP2350-prosessorens klokkehastighet på 150 MHz og ikke av selve omformerne.

Picotronix er programmerbar i MicroPython og gir direkte tilgang til RP2350-kretsens PIO-tilstandsmaskiner. Systemet er utviklet som en åpen plattform der brukerne kan lage egne virtuelle instrumenter og designe egne picoPods. De to Pico-kortene kommuniserer via selskapets Picogram-protokoll, som også kan koble instrumentet til PC eller mobiltelefon. Thort Werx ser dessuten for seg at AI-baserte verktøy skal kunne inngå i målesløyfen ved å analysere data og foreslå videre målinger.

Picotronix er foreløpig tilgjengelig som forhåndslansering på Kickstarter, og selskapet planlegger å utvide utvalget av picoPods etter lanseringen.