ASD i Trondheim: Raskt på markedet

– Vi er veldig godt fornøyd med å få ut denne familien på såpass kort tid, sier markedssjef Olav Lindquist. – Vi fikk de første designerne i hus i september i fjor, legger han til. – Dette betyr litt i markedet, mener han.

Ekstremt
Skal man kjempe med mostandere som Analog Devices, Maxim, ST og Texas Instruments, må du ha noe å fare med. Det mener de som står bak ASD at de har. Og det de har er datakonverterere (analog-digital og digital-analog) som bruker fjerdelene av effekten til hvem som helst av konkurrentene med samme spesifikasjoner. Ytelsen ligger også over med rimelig god margin.

Økonomi
– Størrelse på brikker er veldig kostnadsrelatert. Vi skal ha minst mulig fotavtrykk sammen med lav effekt, derfor tror vi at vi kan gjøre en forskjell i dette markedet, sier adm. direktør John Raaum. Fire av løsningene de arbeider med er det søkt patent på.

Ikke nybegynnere
Selskapet er ikke sammensatt av bare nybegynnere, selv om en som skal begynne mandag, disputerer til sin doktorgrad mens vi skriver dette. Teamet som har arbeidet med datakonvertererne har jobbet sammen i ti år. De fleste kommer fra datakonverterer-miljøet til Nordic VLSI (senere Nordic Semiconductor), en avdeling som ble skilt ut i 2007 og kjøpt opp av ChipIdea fra Portugal – som igjen ble overtatt av MIPS, men det er en annen historie.

Med blanke ark
Teknisk sjef i ASD, Øystein Moldsvor og markeddssjef Olav Lindquist var for eksempel med på å starte datakonvertereravdelingen hos Nordic i 1998. – Men nå kan vi starte helt fra bunnen av, og det er en befrielse, sier Moldsvor. Og, når vi er i gang, adm. direktør John Raaum kommer fra Nordics ASIC-miljø. Da bør bakgrunnen til ledelsen i hvertfall være i orden for et slikt prosjekt.

Begrensninger
Driver man med mikset signal og analoge komponenter, blir det dyrt, vanskelig og problematisk dersom man for eksempel beveger som mot 65- og 45 nm-området. – Vi har valgt 0,18 mikron som fortsatt er bra i denne delen av markedet, sier Moldsvor.

Markeder
Markedene de ser for seg er først og fremst innen medisinsk bildebehandling og ultralyd; kommunikasjon, trådløst og -bundet – gjerne basestasjoner, og instrumenter for test og måling. – Det er krevende å gi seg i kast med forbrukermarkedet, så det styrer vi unna så langt, sier Lindquist. Han legger til at de arbeider med å få fram en ASSP (Application Specific Standard Product), noe som krever mer arbeid med kunder og applikasjoner. – Vi kan den delen i verdikjeden som handler om fysikk og kretser – noe som er helt nødvendig for å klare det vi har klart nå, sier Lindquist. – Men kommer man seg opp på applikasjonsnivå i tillegg kan det være enda mer å hente.

Mer i Elektronikk nr 11.