IT-næring i bakevja

Det er omtrent bare satellittvirksomhetene som får godkjent i den nye forskningsrapporten fra Handelshøyskolen BI. - Norsk IT- Og teleindustri nøyer seg stort sett med å betjene hjemmemarkedet. Næringen er lite konkurransedyktig utenfor landets grenser og synker i internasjonal betydning år for år, uttaler førsteamanuensis Øystein Fjeldstad til Aftenposten i dag.

Selv om IT- og telenæringen vokste mest av alle bransjer i siste halvdel av nittitallet (i vesentlig grad båret frem av Telenor og Netcom) og omsetter for mer enn 85 milliarder kroner (1998), preges næringen av salgskontorer for utenlandske data- og televirksomheter. Det utvikles imidlertid få produkter og tjenester i Norge som eksporteres, ifølge rapporten. Mer enn 70 prosent av IT-bedriftene har en eksportandel på under 25 prosent av omsetningen, og nesten 60 prosent har en eksportandel på under 5 prosent. Og konkurranseevnen synes å ha en negativ utvikling.

I alle år har vi hørt fra økonomenes side at det er nærmest bortkastet å satse på egen IT-industri i Norge. Men fra Handelshøyskolen BI kommer det nå overraskende støtte til denne sektoren. - Vi må bli mer opptatt av å bygge en konkurransedyktig IT-industri, påpeker Fjeldstad, som understreker at det ikke er nok å vise til høy internett- og mobiltetthet. Ifølge Fjeldstad vil annen norsk industri, som olje, shipping og fisk rammes dersom den norske IT-industrien ikke greier å holde seg på et høyt internasjonalt nivå.

Fjeldstad mener derfor tradisjonell norsk industri med internasjonal erfaring i større grad må påta seg å være barnepike for unge IT-foretak som vil ut i verden. I Sverige fungerer de gamle industrikonsernene som drahjelp for de unge IT-bedriftene. - Det ser vi lite av i Norge, poengterer Fjeldstad overfor Aftenposten.

Rapporten lister for øvrig opp en rekke områder der både næringen selv og myndighetene bør gjøre en innsats, fra endring av skatteregler og utdanningstilbud til økt forskning og kontakt med internasjonale miljøer.