Full buzz for ZigBee

Det store konferanselokalet på Radisson SAS Scandinavia Hotel ble nesten for lite i dag da de 350 (pluss) seminardeltakerne fra hele verden trykket seg sammen for å høre åpningsforedragene fra blant andre styreformannen i ZigBee Alliance, Bob Heile, og Ethernet-oppfinner-/3Com-grunnlegger Bob Metcalfe, som blant meget annet er investor og styreformann i ZigBee-selskapet Ember (forøvrig en av Chipcons argeste konkurrenter).

ZigBee er en trådløs standard som bl.a. gjør det mulig å lage nettverk av trådløse enheter som sensorer, mobiltelefoner, datamaskiner/PDA og innbakt elektronikk. De største fordelene er høy pålitelighet, lav pris og ekstremt lavt strømforbruk. En av applikasjonene som ble demonstrert (av Nanotron) var en vibrasjonssensor som brukte energien fra vibrasjonene selv til å sende signalet over en ZigBee-link.

Standarden vil på kort sikt få størst betydning innen hjem- og bygningsautomatisering, men en haug med andre anvendelser er innenfor rekkevidde.

Folk hadde reist kloden rundt for å delta på seminaret, som også omfattet en utstilling med omkring 30 stands – inkludert noen norske utstillere.

Tre selskaper; Chipcon, Ember og Freescale, benyttet anledningen til å lansere nye, integrerte ZigBee-brikker. Blant andre Bob Metcalfe mente disse produktene ville bidra til en raskt forestående take-off for ZigBee. – Jo bedre og flere produkter, jo lettere vil det være å implementere dem i markedet. Og det er viktig at det er troverdige selskaper som kommer først med dem, sa Metcalfe. Han spår et nytt rush på linje med dot.com-feberen. Men dette blir mye større...

Viktig inntrykk fra utstillingen er også det store utbudet av designsett og evalueringsverktøy som åpenbart finnes, og som vi fant mye av.

ZigBee Alliance, som står bak arrangementet, har gjort en kjempejobb med å definere standarden på kort tid, og dra med seg anerkjente firmaer som medlemmer. – I fjor hadde vel alliansen 60 medlemmer, kommenterte Geir Førre, adm. direktør i Chipcon, en av hovedsponsorene i alliansen og vertskap for sammenkomsten. – Nå har vi 160, slo han fast. Senere samme dag fikk vi tallet korrigert til 180.

Følg med i Elektronikk for utførlig reportasje fra ZigBee Open House, og et ekslusivt intervju med den norskættede ”guruen” Bob Metcalfe.