COM Express mini ratifisert av PICMG



I en pressemelding uttrykker Kontron glede over at PCI Industrial Manufacturers Group (PICMG) nylig offisielt har adoptert formfaktoren COM Express mini under paraplyen til den generelle COM Express spesifikasjonen.
Frem til denne godkjennelsen har datamaskinmoduler (Computer-on-Modules - COM) som matcher den nå offisielle mini standarden vanligvis blitt referert til som nanoETXexpress. Integreringen av den velkjente, kredittkortstore formfaktoren (85 x 45 mm), opprinnelig initiert av Kontron, under den offisielle COM Express, vil utfylle standardens portefølje, som nå i større grad kan adressere behovene til SFF (Small Form Factor) design for ultramobile, håndholdte enheter, tror selskapet.

Ved å ratifisere COM Express mini formfaktor, har PICMG ikke bare spesifisert en nye formfaktor, men har også utvidet COM Express med et helt økosystem: I påvente av denne formelle adopsjonen gjennomførte Kontron en navneendring for deres ETXexpress, microETXexpress og nanoETXexpress produkter, til COMe basic, compact, og mini i Februar 2012.

Ettersom Kontrons nanoETXexpress COMs har vært på markedet siden 2008, eksisterer det allerede et bredt spekter av bruksklare moduler, evalueringskort og startsett, så vel som pålitelige retningslinjer for design. OEMs som ikke har brukt COM Express mini tidligere vil også dra nytte av bred støtte gjennom verdiøkende distributører, systemintegratorer og uavhengige leverandører av utviklingstjenester. Dermed kan OEMs og utviklere med gå inn i en verden av nye, ultrasmå enheter basert på COM Express moduler på størrelse med kredittkort.

– For for oss har opptaket av mini-formfaktoren i COM Express spesifikasjonen representert en betydelig milepæl, som også støtter vår konsistente, standardbaserte produktstrategi, forklarer Dirk Finstel, CTO i Kontron. – Vi startet lanseringen av nanoETXexpress produktene med intensjon om å bygge en offisiell PICMG standard. Dette markedets første offisielle standardiseringsprosess for en datamaskinmodul er nå sluttført, og som et resultat av dette har kundene nå tilgang til verdens eneste globale x86 modulstandard som tilbyr alle relevante størrelser fra SFF og opp til den høyeste ytelsesklassen. Dette er nyttig for kundene, ettersom de kan bruke verdens største COM økosystem til sine behov basert på x86 prosessorer, avslutter han.
Kort om COM Express
Med et fotavtrykk på 84 mm x 55 mm har COM Express mini moduler de samme fysiske dimensjonene og definisjon av pinneutlegg som de kredittkortstore modulene kalt nanoETXexpress. Generelt er installasjonshøyden for minimoduler den samme som for de andre formfaktorene. Imidlertid tilbyr Kontron også en slank kjøleløsning som reduserer den totale høyden til 8,5 mm, noe som muliggjør svært tynne design, egnet for håndholdte enheter og panel-PCer.

Når det gjelder det elektriske, bruker COM Express mini pinneutlegg type 10, som benytter en enkelt kontakt med 220 pinner til bærerkortet. Videosignaler kan overføres via en Digital Display Interface (DDI) som kan konfigureres til DisplayPort, DVI/HDMS eller SDVO og en enkanals LVDS eller (som opsjon) innebygd DisplayPort (eDP). Dette muliggjør for første gang toskjerms applikasjoner med uavhengig innhold. Andre viktige egenskaper i COM Express pinneutlegg type 10 omfatter fire PCI Express spor, hvorav ett vanligvis er reservert for 1x Gigabit Ethernet, 2x SATA, og opp til 8x USB 2.0 med mulighet for å støtte 4x USB 3.0. På denne måten gir pinneutlegg type 10 mange muligheter for å integrere et stort spekter av periferenheter og tilkoplinger. Videre muliggjør AC97/HD audio I/O utvikling av funksjonsrike multimedialøsninger. Opp til to serieporter ivaretar en vanlig kommunikasjonskanal som fremdeles er ønsket i mange innvevde applikasjoner. Som opsjon kan pinnene til en av serieportene brukes til en Controller Area Network (CAN) buss, en nøkkelfunksjon som er viktig for mange transport. og automatiseringsapplikasjoner. En anne egenskap som bidrar til å forenkle systemdesign er det nylig definerte store inngangsområdet for forsyningsspenninger, som går fra 4.75 VDC og opp til 20 VDC. Dette gir OEMs og utviklere større fleksibilitet for å utnytte det den integrerte kraftforsyningen eller batteriet gir.