Hardtslående argumenter på NI Days

De norske LabView-brukerne møtte frem i stort antall (rundt 130) på NI Days i Drammen – National Instruments årlige brukerkonferanse.

Her får folket både nyttig påfyll i form av fagseminarer, og kontakt med ulike partnere av NI, som tilbyr tjenester og produkter innen elektronikk- og systemutvikling.

I år kunne NI by på flere nyheter, blant annet nye CompactRIO (cRIO) I/O-moduler med Xilinx Zynq FPGA med innebygde ARM prosessorkjerner – også kalt programmerbar systembrikke (SoC).

I den nye generasjonen, som Elektronikk tidligere har omtalt da den ble lansert på NI Week tidligere i høst, går NI for Linux som operativsystem. – Fordelen med Linux er at det er åpent, og vi kan dra nytte av mange utviklingsmiljø innen ulike områder. Dette kombinerer vi med vår lange erfaring innen sanntidsoperativsystemer (RTOS), forteller salgsingeniør Erik van Hilten.

En annen nyhet er et nytt visjonssystem, NI Compact Vision System (CVT).  CVT-1457 beksrives som en kraftig bildebehandlingsplattform som kan brukes f.eks. i inspeksjonssystemer.

Størst wow-faktor høster imidlertid nyheten myRIO – en slags lomme-RIO som er myntet på akademisk bruk. – Studentene kan bruke den til å programmere FPGA. Det fine med den er at de kan ta i bruk de enkleste funksjonene først til å gjøre eksperimenter med, og senere gå dypere inn i den og gjøre egen programmering, forklarer van Hilten.

myRIO har omtrent samme I/O som myDAQ, som ble lansert for to år siden. Forøvrig er den basert på en Zynq SoC, og har innebygd Wifi-kommunikasjon, noe som gjør den interessant i flere applikasjoner.

– Den har i prinsippet samme arkitektur som CompactRIO, og kan startes opp på ulike måter. For eksempel kan man begynne med å gjøre målinger ved hjelp av det innebygde akselerometeret, forklarer salgsdirektør Casper Klop.

– Vi vil at studentene skal kunne starte rett på denne modulen allerede på første nivå, og så gå dypere i programmering når de er kommet litt lenger i studiene, sier han.
Men ifølge Klop har også industrien vist interesse for modulen, ikke minst på grunn av innebygd Wifi-kommunikasjon. Det skal være lett å lage tilbehør for å kunne gjøre andre målinger.

Direktør for Embedded Systems i National Instruments, Jamie Smith, holdt et interessant innledningsforedrag, der han drøftet trendene mot såkalte «embedded platforms» – ferdige, standardiserte moduler som muliggjør mange nye applikasjoner, slik man ser i smartmobilverdenen.

Han presenterte også en rekke nye produkter med tilhørende demo. Blant annet den nye compactDAQ-9188XT som kommer i et robust Ethernet-chassis. For å demonstrere hvor mye juling den tåler, ble et «live» system plassert inne i en murblokk. Oppgaven var å måle vibrasjonen i en hammer mens Smith brukte det selvsamme verktøy til å slå istykker murblokken rundt cDAQen. Den tålte mye. Det samme kan ikke sies om sensoren, som man mistet kontakt med...