Må satse på flere militære satellitter

Ifølge forsvarsministeren er romdomenet blitt stadig viktigere for både nasjonal sikkerhet og moderne krigføring. Samtidig peker han på et internasjonalt romkappløp der USA og Kina dominerer utviklingen, mens europeiske land forsøker å bygge opp egne kapasiteter. Han trekker særlig fram at Norge trenger flere satellitter for kommunikasjon og overvåking.

En betydelig del av den norske satsingen er knyttet til Andøya, som allerede er et viktig testområde for avanserte missilsystemer og som nå får en stadig større rolle innen romvirksomhet. Forsvarsministeren beskriver utviklingen som avgjørende for både norske og europeiske interesser.

I intervjuet viser Sandvik til Tysklands omfattende planer om å etablere et nettverk på rundt 1200 militære satellitter innen 2030. Norge og Tyskland etablerte tidligere i år en felles arbeidsgruppe for samarbeid om blant annet satellittkommunikasjon, overvåking og oppskytningskapasitet fra Andøya.

Forsvarsministeren uttrykker også bekymring for Kinas raske framgang innen romfart. Han peker på at Russland besitter betydelig romfartskompetanse, og frykter at slik kunnskap kan komme Kina til gode gjennom et tettere samarbeid mellom landene.

Bakgrunnen for satsingen er blant annet erfaringene fra krigen i Ukraina. Ifølge Sandvik har satellitter vist seg avgjørende for tidlig varsling av missilangrep, kommunikasjon, overvåking og presisjonsstyring av våpensystemer. Han mener utviklingen understreker hvor viktig rombaserte systemer vil være for fremtidens forsvar. Forsvarets Forum skriver at dette er en av årsakene til at Norge nå bygger opp ytterligere kapasitet innen romteknologi.