En ildsjel overtar i Kilsund

Geir Henriksen overtok som daglig leder for virksomheten på Sørlandet i august. Karrieren i bedriften startet imidlertid allerede i 1992. Siden har han ledet alle ulike deler i produksjonen, inkludert kvalitetssikring.

Brennende engasjert

Og én ting er sikkert: Denne jobben brenner han for. Ikke minst det å lykkes med produksjon i Norge. – Jeg er i utgangspunktet positiv til produksjon av elektronikk i Norge, og det er gode utsikter fremover. Men forutsetningen er at vi må bli bedre hver dag, sier han. – Kvalitet, fleksibilitet og kundefokus er nøkkelord. Vi må hele tiden tilby gode tjenester. Det som er komplekst i dag, er lett i morgen.

Forbedring

Dermed er forbedringsprosjekter en viktig del av hverdagen i fabrikken, ikke bare med maskiner og utstyr. Med 250 nye ansatte de siste to årene er opplæring og oppfølging også sentralt, og det er gjennomført flere kompetansehevingsprosjekter, slik som å få flere opp på fagbrev innen teknisk produksjon og logistikk. Det er også gjort opplæringsrunder med intern, sertifisert IPC-instruktør.

Flyt

– Så lenge vi vokser må vi få systemene til å fungere, og bruke kortest mulig tid fra komponentbestilling til leveranse til kunde, , fremholder Henriksen.

Digitalisering er ikke et buzzword her. Det gjelder å få gjort mest mulig, eller helst mer, med samme bemanning. Det siste året har Kitron bl.a. kjørt et stort prosjekt – SIOP – for å få bedre flyt mellom salg og produksjon.

93 % automatiseringsgrad

– Hele tiden må vi se etter forbedringer i hvordan vi flytter informasjon fra et sted til et annet, uten menneskelig innblanding, påpeker Henriksen, som i dag kan skryte av en automatiseringsgrad på hele 93 %. – Men vi kan hele tiden bli enda litt bedre, pluss investere i raskere maskiner, legger han til. Kilsund-bedriften investerer allerede rundt 40 millioner årlig i nytt utstyr. En av de viktigste nyvinningene som Kitron var tidlig ute med, er det robotiserte lagersystemet Autostore. Det alene sparte 60 % plass og 40 % ansatte.

Les også: Utvider for sammenstilling og sluttest

Kilsund igjen størst

– Vi er stolte av det vi gjør her i Norge. Nå er Kitron i Kilsund igjen den største fabrikken i konsernet, understreker Henriksen. Og det er ikke små fabrikker Kitron har rundt om i verden heller. I tillegg klarer de å tjene penger. Da fabrikken flyttet tilbake til Kilsund fra Hisøy i 2014 var den ikke lønnsom. I løpet av noen få år snudde de skuta.

Ifølge Henriksen ser man heller ikke så mye utflytting av produksjon til fabrikkene i Øst-Europa og Asia lenger. – Noen kunder ønsker imidlertid en «dual source» for produksjonen sin, eller produksjon nærmere markedene sine, fremholder han.

Ser vekst

Etter en historisk høy vekst 2022-23, har Kitron fortsatt å vokse jevnt, og forventer også vekst de neste årene I Norge satser Kitron på fire hovedmarkeder; Forsvar, Elektrifisering, Industri og Medisinske produkter. – Det er godt å ha fire bein å stå på, og vi ser vekst innenfor alle områdene, selv om medisinsk kan være litt vanskelig for tiden. Til gjengjeld ser vi mye innen forsvar fra og med i år. Og det i såpass stor grad at vi gjør oss klare til å flytte ut noe av øvrig produksjon til søsterbedrifter for å frigjøre kapasitet, forteller han.

Bygger nytt

I tillegg har Kitron altså besluttet å bygge et helt nytt anlegg langs E18 på Longum. Det er på 7.000 kvm og skal stå klart i mai neste år. Her skal Kitron flytte sammenstillings oppgaver og sluttest, ettersom dette er oppgaver som er plasskrevende. Alle kretskortmontasje vil fortsatt foregå i Kilsund.

– Vi har tatt høyde for vekst, avslutter Henriksen.