Når apparatene kan snakke sammen om strømprisen

Strømprisene endrer seg fra time til time, men de fleste energisystemene i norske hjem vet lite om hva de andre driver med. Varmepumpen, batteriet, solcellene og elbilladeren opererer som separate øyer, og da hjelper det ikke at de er «intelligente» hver for seg. Det norske oppstartsselskapet Alva Technologies AS mener de har funnet en løsning på problemet. Med egenutviklet maskinvare og programvare vil selskapet knytte energisystemene sammen til én koordinert enhet som kan ta smartere beslutninger om når energi skal brukes, lagres eller produseres.

Kommuniserer med «alt»

– Vi bygger en enhet som kan kommunisere med alle disse ulike produktene, og har lagt stor vekt på å bruke åpne og etablerte energiprotokoller fremfor proprietære løsninger, forteller gründer og daglig leder Ola Hersvik i Alva AS. Standarder som Modbus, OpenTherm, SG-Ready og OCPP dekker til sammen store deler av markedet for varmepumper, batterier, solcelleinvertere og elbilladere, noe som gjør det mulig nettopp å fungere som et integrasjonslag mellom produkter fra mange ulike leverandører.

Åpne standarder

– Brukeren skal ikke lenger være låst til en spesifikk standard eller smarthusleverandør, men kan kople til eksisterende og nytt utstyr som han vil med én enhet. Av åpne smarthusstandarder støtter vi allerede Home Assistant og Homey, og Matter som alle enhetene vil støtte gjennom en programvareoppdatering, opplyser Hersvik.

Installerer på ti minutter

Til nå har det gjerne vært brukerens problem å koble sammen ulike ting og programmere utstyr, overvåke priser osv. – Det er fint hvis man har det som hobby. Men de fleste vil bare ha ting som funker. Derfor har vi lagt mye ressurser i å gjøre løsningen så enkel som mulig. I praksis kan man som regel installere dette selv på ti minutter, hevder han, men tar forbehold om at enkelte systemer kan være noe "sære". Det følger med veiledning for å kople til det aktuelle utstyret du har, og kabler merket med farge og navn.

Utstyrsoversikt

– Det fins et enormt utvalg av utstyr og kombinasjoner, derfor har vi laget en egen kompatibilitetsmatrise, slik at brukeren kan sjekke hva enheten støtter og hvordan det kobles til. Og foruten selve boksen, er alt som ikke koster oss penger, gratis. Eventuelt kan brukeren abonnere på en optimaliseringsløsning i skyen, forklarer Hersvik. Også strømpriser kan inngå i abonnentløsningen, om man ikke vil ordne det selv, f.eks. i Home Assistant.

Elektronikkingeniørkunst

For tiden tilbyr Alva forhåndsbestillinger av Alva Link til 99 euro (mot ordinær pris 249 euro). – Vi ønsker å ha et attraktivt prisnivå, og har jobbet mye med prisstruktur under utvikling av elektronikken. Absolutt all maskinvare er utviklet fra bunn av, påpeker Hersvik. – Produktutviklingen har således vært følsom når det gjelder teknologivalg. Vi har hatt mye fokus på produserbarhet og hvilke komponenter som velges. Det er mye elektronikkingeniørkunst i dette produktet – fra folk som kan faget, understreker han.

Utviklet innomhus

Både utvikling, test og prototyping er gjort innomhus i avdelingene på Startuplab i Oslo og FAKTRY i Trondheim. Disse miljøene er unike når det gjelder å bygge nettverk og koble oppstarter til norske produksjonsmiljøer. – Vi har det veldig bra i disse miljøene – her er det flere maskinvareoppstarter som det er mulig å samarbeide med. – Det er alltid verdifullt å snakke med andre som jobber med mange av de samme problemstillingene, avslutter Hersvik.