Mikroelektronikkpris for rastrering av 3D

Hvert år deler Elektronikk og foreningen Mikroelektronikkforum ut en pris for beste masteroppgave innen mikroelektronikkonstruksjon ved Institutt for elektronikk og telekommunikasjon, NTNU. Prisen for 2012 gikk til Audun Wilhelmsen for hans oppgave «Efficient Ray Tracing of Sparse Voxel Octrees on an FPGA».

Når 3D-grafikk skal gjengis på dataskjerm er det et stadig økende krav til detaljrikdom og realistisk utseende. Såkalt «ray tracing of sparse voxel octrees» kan være et godt alternativ til tradisjonelle rastriseringsteknikker. Algoritmekompleksiteten er imidlertid høy og eksisterende løsninger i programvare har ikke kunnet nå sanntidsoperasjon. Wilhelmsen har optimalisert og implementert algoritmen i maskinvare på en FPGA og har oppnådd nær sanntidsytelse. Han har også studert muligheter for å kombinere ray tracing med eksisterende rasterisering for derigjennom å kombinere egenskaper fra begge metoder ved fremstilling av 3D-bilder.

I følge juryen har Wilhelmsen utført et fremragende designarbeid, en meget god analyse av eget bidrag, og skrevet en særdeles god og lesverdig rapport om dette. Arbeidet er egendefinert, og det representerer en første implementering i maskinvare for problemstillingen. Kandidaten har derfor ikke hatt noen tidligere implementasjoner å se til, og har måttet løse det meste uten å kunne skjele til annet arbeid. Sånn sett er arbeidet et fundamentalt og viktig bidrag innen alternativer til dagens mest brukte metoder innen bildegenerering fra 3D-modeller.

Prisen ble delt ut under Elektronikk- og teknologidagen som tredjeklassestudentene ved Institutt for elektronikk og telekommunikasjon (IET) arrangerte 30. januar i år. I tillegg til en plakett, består prisen av en sjekk på 15.000 kroner. Faglærer for oppgaven har vært Professor Per Gunnar Kjeldsberg. Juryen besto av Erik Kampenhøy (SINTEF IKT) og Kjetil Svarstad (NTNU). Audun Wilhelmsen er i dag digitaldesign-ingeniør ved OmniVision.

Mikroelektronikkforum består av en gruppe bedrifter som gjennom en årrekke har samarbeidet med Institutt for elektronikk og telekommunikasjon for å få til et så godt studium som mulig innen mikroelektronikk ved instituttet. Mikroelektronikkforum er i dag en del av Nettverket Elektronikk og Kybernetikk som på tilsvarende vis jobber for studiekvalitet og studentrekruttering ved de to studieretningene med samme navn.