Fra PC til supermaskin
Ved å bytte ut en eller flere av Opteron-prosessorene i en PC med en FPGA-modul er det mulig å øke ytelsen hundre ganger eller mer.
Denne artikkelen er 2 år eller eldre
Det er amerikanske DRC (Dynamic Reconfigurable Coprocessor) som kommer med denne løsningen, som først og fremst er tiltenkt prosesseringsintensive oppgaver i lukrative bransjer som oljeindustrien, finanssektoren eller innen medisinsk teknikk. Oppgavene kan f.eks. være å bearbeide store datamengder ved oljeleting eller for å gjøre prognoser for et finanshus.
Dette er nettopp hva FPGA-kretser er gode til, men problemet har vært grensesnittet mot omverdenen, som må skreddersys for hver anvendelse. Dette har DRC løst ved å etterligne AMDs 64-bits prosessor Opteron, som også krever gode forbindelser for å komme til sin rett.
FPGA-modulen plugges ganske enkelt inn i prosessorkontakten, og får dermed tilgang til samme infrastruktrur som Opteron, blant annet minnebussene og systembussen Hypertransport, utviklet av AMD og med bedre ytelse enn PCI-bussen.
RPU-serien fra DRC er kortmoduler bestykket med Virtex4-kretsar. Det leveres også utviklingsverktøy som kan kompilere C-kode til FPGA-modulen. Prisen for et utviklingssystem er ca 25.000 USD, og en modul koster omkring 4500 USD.
(ElektronikTidningen)
