Voldsom vekst på Notodden

På Høgås finner vi i dag Westcontrol Bergets kabel og elektronikkavdeling, som blant annet innebærer kabelkonfeksjon, finmekanikk, kretskortmontering og testing. Aktiviteten er svært høy for tiden, mye på grunn av det som skjer i verden – Westcontrol Bergets forsvarsproduksjon utgjør drøye 70 prosent av virksomheten, hvis vi inkluderer finmekanikk som er på en annen adresse i Notodden (tidl. Berget AS).

Tredoblet

Omsetningen er tredoblet siden 2019, der mesteparten av økningen kommer fra de tre siste årene. – Vi er nå den største private arbeidsgiveren i Notodden, sier Inge Flaten, administrerende direktør Westcontrol Berget. I dag har de ca. 200 ansatte totalt (begge lokasjoner), og flere ser det ut til å bli.

Ikke vanskelig

På spørsmål om det er vanskelig å få tak i operatører, forklarer avdelingsleder Tore Andreas Engmark at foreløpig har det gått greit. – Det er nok vanskeligere å få tak i folk med erfaring, sier han og legger til at de har satt av et eget område for opplæring. – Etter vår erfaring tar det fra tre måneder til to år å bli en god operatør, avhengig av oppgaver, evner og interesse, sier han.

Investerer

– Vi bygger om hele fabrikken akkurat nå. Dette skal være ferdig i løpet av året, forteller Engmark. Til nå er det investert mye i de manuelle arbeidsstasjonene for montering og testing, der for eksempel alle har fått egen skjerm. – Vi prøver å være så papirfri som mulig, skyter Flaten inn. Videre er det innkjøpt to nye tårnlager, eller lagerautomater. Da vi var der, var det dessuten forberedelser for flytting av en hel kabelproduksjonslinje til det som før var et lager. Linjene for elektronikkmontasje trenger også en oppgradering, får vi vite. Helt nye kontorer for administrasjon, ledelse og planlegging er også på plass. Samlet er investeringsbudsjettet på 20 millioner – vi tipper: så langt.

Eget fiberrom

Produksjon og montering av kabler involverer også fiberkabler. Her er det investert i et nytt, moderne fiberrom som holdes støvfritt ved hjelp av overtrykk. – Dette har vært en nødvending investering der vi gjør oppgaver som test av ytelse og lys, og polering av kuttflater, forklarer Engmark.

Skipsbro-stoler

Dersom du legger alle funksjoner som skal til for å styre et skip inn i en stol, ja, da trengs det mye kabler og elektronikk. Nå fikk vi ikke vite om absolutt alt kan gjøres fra disse stolene, men det er absolutt brorparten av det en trenger for å kontrollere skipet. Uansett er dette et arbeid som krever nøyaktighet gjennom hele prosessen. Og for produsenten på Høgås, er dette noe de er stolte av at de klarer.

Utvide ytterligere?

Som nevnt, det er mye forsvarsproduksjon for tiden, men de har selvsagt industrikunder også, og er alltid åpen for flere. Og de som har fulgt med litt, ikke minst lest Elektronikk nr. 7/8, 2021: Det ligger en tomt rett ved siden av eksisterende bygg som er ferdig planert.