Satser på kostnadseffektive missiler

Kongsberg Defence & Aerospace (‘KONGSBERG’) har signert en avtale om å kjøpe det California-baserte missilselskapet Zone 5 Technologies LLC, som designer og produserer kostnadseffektive missiler med lang rekkevidde og høy presisjon og anti-droneløsninger, tilrettelagt for storskalaproduksjon. Verdien av transaksjonen er konfidensiell.

– Overtakelsen av Zone 5 er en viktig strategisk satsing for KONGSBERG. Zone 5 er ledende innen utvikling av kostnadseffektive missiler som kan produseres i stort volum, sier Geir Håøy, konsernsjef i KONGSBERG.

Nylige konflikter har vist hvor avgjørende store volumer er for forsvarsevnen i moderne krigføring. Slike kapasiteter er nødvendige både for å forsvare seg mot omfattende droneangrep og for å kunne bekjempe et bredt spekter av motpartens kapasiteter, som igjen er avgjørende for å skape avskrekking. Etterspørselen etter slike løsninger er høy.

KONGSBERG har en verdensledende portefølje av avanserte systemer for luftvern og langtrekkende missiler. Produktene til Zone 5 passer godt inn i KONGSBERGs systemer og utfyller selskapets eksisterende portefølje. Ved å kombinere KONGSBERGs høyteknologiske portefølje med Zone 5s kapasiteter for storskalaproduksjon, kan KONGSBERG tilby helhetlige og fleksible systemer som setter nasjoner i stand til å håndtere komplekse forsvarsscenarier.

Zone 5 har vunnet flere kontrakter og bli valgt ut i konkurranseutsatte programmer i USA. Blant fremtredende programmer er US Air Force ERAM (Extended Range Attack Munition), FAMM (Family of Affordable Mass Missiles) og det amerikanske forsvarsdepartementets innovasjonsenhet (Defence Innovation Unit) for flytesting av lavkostsystemer mot større droner.

– Zone 5 passer godt til KONGSBERGs ambisjoner om å utvide vår missilportefølje og utvikle kapasiteter for fullspektrum luftvern, samtidig som vi styrker vår tilstedeværelse i USA. Vi er imponert over hvordan Zone 5 har lykkes med å bringe ny teknologi ut i markedet i hard konkurranse med resten av bransjen, og vi ser frem til å samarbeide med teamet i Zone 5, sier Eirik Lie, administrerende direktør i Kongsberg Defence & Aerospace.

KONGSBERG vil eie 90 prosent av Zone 5, mens selskapets ledelse vil beholde en minoritetsandel. Etter at oppkjøpet er sluttført vil Zone 5 operere som et selvstendig datterselskap. Transaksjonen er betinget av myndighetsgodkjenninger og andre standardbetingelser for sluttføring.

– KONGSBERG deler Zone 5s kjerneverdier med et urokkelig engasjement for kundene, avanserte løsninger og en sterk tro på at våre ansatte er grunnlaget for alt vi gjør, sier Thomas Akers, styreleder, administrerende direktør og teknologidirektør i Zone 5. – Våre team ser frem til å lære av hverandre, ettersom Zone 5 fortsetter å skalere produksjonskapasiteten på en effektiv måte, samtidig som vi bevarer den innovative og nyskapende plattformen som gjør Zone 5 unik, understreker han.

Om Zone 5

Zone 5 er et teknologiselskap etablert i 2011, med hovedkontor i San Luis Obispo i California. Selskapet har over 250 ansatte og forventede inntekter på rundt 100 millioner amerikanske dollar i 2025. Selskapet har gått med overskudd i flere år, inkludert i 2025. Zone 5 tilbyr et utvalg digitalt utviklede, lavkostmissiler som muliggjør kostnadseffektiv presisjonskapasitet i stort volum fra ulike typer fly.

Zone 5s effektorer tilpasses skiftende operative krav gjennom utvikling og produksjon. Blant selskapets hovedprodukter er Rusty Dagger (bildet), et lavkostmissil med høy presisjon, fleksible utskytningsalternativer og dokumentert vellykkede tester. White Spike er et lavkost missil i Group 3+-klassen, som utfyller KONGSBERGs avanserte luftvernsystemer. Paladin er et missil med lav risiko for utilsiktede skader (Low Collateral Effects Interceptor – LCEI), utviklet som et hexakopter i Group 2-klassen, og støtter oppdrag som bekjempelse av droner (Counter-UAS), levering av eksplosive ladninger og nøytralisering av væpnede trusler.