Make hardware great again

Han er ansvarlig for maskinvare, IoT og robotikk ved inkubatortjenesten StartUpLab, og opptatt av at ting skal utvikles og produseres i Norge.

Verdiskaping
StartUpLab er Norges største teknologiske inkubator og har en visjon om å være i verdensklasse på verdiskaping. Siden 2012 har 300 selskaper fått sin oppvekst i StartUpLab. De har i dag en samlet kapitalverdi på 2,8 milliarder kroner, de har til sammen skapt omkring 2.200 arbeidsplasser i Norge, og 70% av selskapene vokser fremdeles.

Design og produksjon
– Design for produksjon er et viktig felt som vi prøver å hjelpe oppstartsbedriftene med, blant annet ved å sette dem i kontakt med elektronikkprodusenter. Mange vet ikke at det produseres i Norge en gang, sukker Hesthaug. – Faktisk finnes det svært lite informasjon om norske elektronikkbedrifter hvis du søker på Google, sier han.

Hardwarelaben
Nå ønsker StartUpLab å sette økt fokus på nettopp dette. I fjor åpnet de den nye og utvidete hardware- og IoT-laben, som skal være tilgjengelig for hele Forskningsparken. – Hardware og IoT Lab er ett av tre industriprogrammer (de to andre er Mobility Lab og Data Science Lab, red. anm.) som går mer konkret til verks gjennom en fysisk lab, og som i tillegg skal kople oppstartsbedriftene med produksjonsselskap, utviklingsselskap, større bedrifter, komponentleverandører osv. som kan hjelpe dem å komme videre, forteller Hesthaug.

Programmet er sponset av blant annet Stiftelsen Teknologiformidling, som arbeider for kompetanseheving blant norske teknologibedrifter.

Smartere i Norge
– Nå ser vi også at flere selskaper vil produsere i Norge, påpeker Hesthaug. – Samtidig er det smartere å lage produktene her, i hvert fall så lenge det er snakk om din første eller små serier. Vi ønsker derfor å skape et sterkt økosystem for lokal elektronikkproduksjon, understreker han. – I en kritisk fase som oppstart er, blir det uhyre viktig at den første serien er vellykket.

Trenger utstyr
Det er investert om lag 3 millioner kroner i den nye laben, inkludert et skikkelig ventilasjonssystem, så det er mulig å drive litt lodding etc. Her finner vi blant annet utstyr for OFM-lodding, manuell plukk-og-plassérmaskin, omsmeltingsovn, reparasjonsstasjoner, 3D-printere med mer. – Vi skaffer mer utstyr bit for bit. Blant annet kunne vi ønske oss flere oscilloskop, 3D-printere, cnc-maskin, monteringsautomat med mer.

Nettverk
I laben er det jevnlige fagmøter og oppfølging fra nettverksbedriftene. Dette året skal man få på plass et stort mentornettverk fra hele industrien, der tanken er at bransjefolk skal komme innom månedlig og hjelpe oppstartsbedriftene med problemer.  – Vi prøver å få folk fra hele produksjonskjeden med oss, sier Hesthaug, som også vil understreke at nettverkene og industriprogrammet er åpent for alle – ikke bare selskaper i StartUpLab.

– Dette er en viktig plass – midt i Forskningsparken, ikke bortgjemt bak persienner. Her skal folk møtes og skape nye idéer, slår Hesthaug fast.